Puntatori laser: la descrizione delle classi (3 e 4)

[:it]

La classe dei un puntatori laser, e più in generale dei sistemi ad emissione laser, indica le norme e i rischi potenzialmente associati ad ogni singolo prodotto. Eccone una rapida descrizione, che cerca di approfondire anche i limiti dello schema di classificazione!

La classificazione è stata sviluppata per aiutare l’utente nella valutazione dei pericoli del laser e per determinare le necessarie misure di controllo dell’utente. La classificazione laser si riferisce al potenziale rischio della radiazione laser accessibile in relazione a danni alla pelle o agli occhi e non si riferisce ad altri potenziali pericoli come pericoli elettrici, meccanici o chimici o pericoli derivanti da radiazioni ottiche secondarie. L’intento della classificazione è quello di riconoscere l’aumento del rischio di lesioni con aumentate potenze accessibili al di sopra della linea di base, condizione di Classe 1, e descrive più accuratamente il rischio derivante da esposizioni potenziali a breve distanza dal laser. La zona di pericolo può differire notevolmente da laser diversi all’interno di una classe. Il rischio potenziale potrebbe essere notevolmente ridotto da ulteriori misure di protezione dell’utente, inclusi ulteriori controlli ingegneristici come custodie protettive.

DESCRIZIONE DELLE CLASSI

– Classe 3R

Prodotti puntatori laser che emettono radiazioni che possono superare l’errore massimo tollerato sotto osservazione diretta intra-raggio – ma il rischio di lesioni nella maggior parte dei casi è relativamente basso. L’AEL per la Classe 3R è limitato a 5 volte l’AEL della Classe 2 (per le radiazioni laser visibili) o a 5 volte l’AEL della Classe 1 (per le radiazioni laser non visibili). A causa del rischio più basso, si applicano meno requisiti di produzione e misure di controllo per l’utente (in base alle normative nazionali) rispetto alla Classe 3B. Mentre i prodotti laser di Classe 3R non sono considerati intrinsecamente sicuri, il rischio è limitato perché

• le esposizioni involontarie raramente riflettono le condizioni del caso peggiore, come l’allineamento della pupilla con la fonte luminosa;

• il fattore di riduzione intrinseco (margine di sicurezza) nell’errore massimo tollerato;

• il comportamento di avversione naturale per esposizione a luce intensa.

• il comportamento di avversione naturale all’esposizione alla luce intensa nel caso di radiazione visibile, e la risposta alla percezione del surriscaldamento della cornea per radiazione infrarossa.

Il rischio di lesioni aumenta con la durata dell’esposizione, e l’esposizione può essere pericolosa per gli occhi nelle condizioni del caso peggiore o per una visione intra-raggio diretta intenzionale.

A causa della gamma variabile del rischio associato ai laser di classe 3R, l’applicabilità di controlli specifici dell’utente (inclusi controlli amministrativi e dispositivi di protezione degli occhi personali) dovrebbe essere chiaramente descritta nelle istruzioni per l’utente.

NOTA: rispetto ai valori oculari dell’errore massimo tollerato e ai valori AEL per la Classe 1, 1M, 2, 2M e 3R specificati nella seconda edizione di IEC 60825-1, nella terza edizione i fattori di riduzione (margini di sicurezza) in questi valori sono stati modificati. Di conseguenza, alcuni prodotti a impulsi classificati come Classe 3R nell’Edizione 2 sono di Classe 2 nell’Edizione 3, e alcuni prodotti a impulsi classificati come Classe 3B nell’Edizione 2 sono di Classe 3R nell’Edizione 3. Per questi ultimi vi è minore documentazione disponibile per quanto riguarda il rischio di lesioni che esiste per sorgenti CW con fasci collimati con accensione fino a 5 mW, che vengono utilizzati da molti anni come laser di allineamento.

Abbagliamento e immagini residue possono essere causate da un raggio di un prodotto laser di Classe 3R nell’intervallo di lunghezze d’onda visibili (come da un laser di Classe 2), in particolare in condizioni di scarsa illuminazione ambientale. Questo può avere implicazioni indirette di sicurezza generale derivanti da disturbi temporanei della vista o da reazioni d’allarme. Tali disturbi visivi potrebbero essere particolarmente preoccupanti se subiti mentre si eseguono operazioni rischiose come l’utilizzo di macchine o le lavorazioni in altezza, con tensioni elevate o alla guida.

I laser di classe 3R dovrebbero essere usati solo dove è improbabile la visione intra-raggio diretta.

– Classe 3B

Prodotti laser che sono normalmente pericolosi quando si verifica l’esposizione oculare intra-raggio (cioè all’interno della Nominal Ocular Hazard Distance, o NOHD, la distanza nominale oculare di rischio) inclusa l’esposizione accidentale a breve tempo.

La visualizzazione dei riflessi diffusi è normalmente sicura. I laser di classe 3B che si avvicinano all’AEL della propria Classe possono provocare lesioni cutanee lievi o costituire un rischio di innesco per i materiali infiammabili: tuttavia, questo è plausibile solo se il raggio ha un diametro piccolo o è focalizzato.

NOTA: Esistono alcune condizioni teoriche (rare) in cui la visualizzazione di una riflessione diffusa potrebbe superare l’errore massimo tollerato. Ad esempio, per i laser della classe 3B con potenze che si avvicinano all’AEL, una visione di oltre 10 s di veri riflessi diffusi della radiazione visibile e una distanza inferiore a 13 cm tra la superficie diffusiva e la cornea può superare l’errore massimo tollerato.

– Classe 4

Prodotti laser per i quali la visione intra-raggio e l’esposizione della pelle risulta pericolosa e per i quali la visualizzazione di riflessione diffusa potrebbe essere pericolosa. Questi laser rappresentano spesso anche un pericolo di incendio.

Per conoscere i nostri prodotti, e per qualsiasi ulteriore informazione, non esitate a contattarci: siamo a vostra completa disposizione!

[:en]

The class of a laser pointer, and more generally of laser emission systems, indicates the rules and risks potentially associated with each individual product. Here is a quick description, which tries to deepen even the limits of the classification scheme!

Classification was developed to aid the user in hazard evaluation of the laser and to determine necessary user control measures. Laser classification relates to the potential hazard of the accessible laser radiation in respect to skin or eye damage and does not relate to other potential hazards such as electrical, mechanical or chemical hazards, or hazards from secondary optical radiation. The intent of classification is to recognize the increased risk of injury with increasing powers accessible above the base-line, Class 1 condition and most accurately describes the risk from potential exposures at short distances from the laser. The hazard zone can differ greatly for different lasers within one class. The potential hazard could be greatly reduced by additional user protective measures, including additional engineering controls such as protective housings.

DESCRIPTION OF THE CLASSES

– Class 3R

Laser products that emit radiation that can exceed the MPE under direct intra-beam viewing, but the risk of injury in most cases is relatively low. The AEL for Class 3R is limited to 5 times the AEL of Class 2 (visible laser radiation) or 5 times the AEL of Class 1 (for non-visible laser radiation). Because of the lower risk, fewer manufacturing requirements and control measures for the user (depending on national regulations) apply than for Class 3B. While Class 3R laser products are not considered intrinsically safe, the risk is limited because

• unintentional exposures would rarely reflect worst-case conditions of (e.g.) beam alignment with a large pupil and worst-case accommodation with the entire beam energy entering the eye,

• of the inherent reduction factor (safety margin) in the MPE,

• of natural aversion behaviour for exposure to bright light for the case of visible radiation and by the response to heating of the cornea for far infrared radiation.

The risk of injury increases with exposure duration, and exposure may be hazardous for ocular exposure under worst-case conditions or for intentional direct intra-beam viewing.

Due to the varying range of the risk that is associated with Class 3R lasers, the applicability of specific user controls (including administrative controls and personal eye protection) should be clearly described in the user instructions.

NOTE: Compared to ocular MPE values as well as AEL values for Class 1, 1M, 2, 2M and 3R specified in the second edition of IEC 60825-1, the respective values in this third edition were decreased for some single-pulsed point sources, but in creased for most repetitively pulsed sources, and al so in creased for most pulsed extended sources; reduction factors (safety margins) in these values were changed correspondingly. Consequently, some pulsed products that were classified as Class 3R under Edition 2 are Class 2 under Edition 3, and some pulsed products that were classified as Class 3B under Edition 2 are Class 3R under Edition 3. For the latter, there is less practical experience available regarding the risk for injury as it exists for CW sources with collimated beams with powers up lo 5 mW being used for many years as alignment lasers.

Dazzle, flash-blindness and after-images may be caused by a beam from a Class 3R laser product in the visible wavelength range (as from a Class 2 laser), particularly under low ambient light conditions. This may have indirect general safety implications resulting from temporary disturbance of vision or from startle reactions. Such visual disturbances could be of particular concern if experienced while performing safety-critical operations such as working with machines or at height, with high voltages or driving.

Class 3R lasers should only be used where direct intra-beam viewing is unlikely.

– Class 3B

Laser products that are normally hazardous when intra-beam ocular exposure occurs (i.e. within the NOHD) including accidental short time exposure.

Viewing diffuse reflections is normally safe. Class 3B lasers which approach the AEL for Class 3B may produce minor skin injuries or even pose a risk of igniting flammable materials. However, this is only likely if the beam has a small diameter or is focussed.

NOTE: There exist some theoretical (but rare) viewing conditions where viewing a diffuse reflection could exceed the MPE. For example for Class 3B lasers having powers approaching the AEL, lengthy viewing of greater than 10 s of true diffuse reflections of visible radiation and viewing al distances less than 13 cm between the diffusing surface and the cornea can exceed the MPE.

– Class 4

Laser products for which intra-beam viewing and skin exposure is hazardous and for which the viewing of diffuse reflections may be hazardous. These lasers also often represent a fire hazard.

To find out about our products, and for any further information, do not hesitate to contact us: we are at your complete disposal!

[:]